XX ANIVERSARIO DE RAY CHARLES, EL GENIO REY DEL SOUL

Y mi anécdota de la grabación que hice del primer concierto que dio en Madrid y que se emitió por la Cadena SER 

Hace veinte años fallecía una de las más grandes figuras de la música negra norteamericana, Ray Charles, impulsor del rock and roll a través del rhythm and blues que posteriormente adquirió la etiqueta de música soul.

Ray nació el 23 de septiembre de 1930 en Albany (Georgia EE.UU) y falleció el 10 de junio de 2004 en Beverly Hills (California). Comenzó sus estudios musicales a los cinco años de edad, quedando ciego dos años más tarde, lo que no le impidió destacar como pianista, cantante, compositor y líder de su propia banda.

A Ray Charles se le atribuye el desarrollo temprano de la música soul, estilo basado en una fusión de gospel, rhythm and blues y jazz. A los 15 años deja la escuela para dedicarse profesionalmente a la música. No tardaría mucho en crear una notable carrera basada en la emoción y en la autenticidad de un estilo de gran personalidad.

A finales de la década de los años cuarenta, Ray Charles grabó el clásico de boogie-woogie "Mess around", su primer gran éxito. En 1954 reafirmó su estilo creando una exitosa combinación de influencias de blues. Enseguida llegaron grandes éxitos con temas como "I got a woman” y "Hallelujah I love you so”.

A partir de 1955, Ray Charles comienza a recorrer Estados Unidos con el acompañamiento de una numerosa banda instrumental y el respaldo vocal del cuarteto las Raelettes. 

 

Ventas millonarias 

Ganador de numerosos trofeos nacionales e internacionales, recibió 13 premios Grammy, incluyendo un Toda una Vida. En 1986 Ray fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll, recibió un Kennedy Center Honor, y fue galardonado con la Medalla Nacional de las Artes en 1993. Publicó una autobiografía, "Brother Ray: Ray Charles Own Story" (1978). Su vida íntima y profesional quedó plasmada en el aclamado biopic "Ray" (2004), que protagonizó  Jamie Foxx en el papel de Ray Charles, actuación ganadora del Premio de la Academia de las Ciencias y Artes de Música de Estados Unidos.

Ray Charles en España 

El primer concierto que Ray Charles dio en España fue en el verano de 1972, en la sala de espectáculos Florida Park del parque madrileño de El Retiro. Y yo estaba allí con un magnetofón en ristre, un portátil profesional marca Uher que me prestaba Miguel de los Santos pues yo colaboraba como reportero en su programa "20 Toneladas de Firestone". Como sabía que era poco menos que imposible entrevistar a Ray Charles, se me ocurrió grabar el concierto a través del micrófono registrando el sonido ambiental y el que me llegaba a través de un bafle próximo. De esta manera grabé más de una hora del concierto y cuando escuché las cintas magnetofónicas me asombré yo mismo de lo bien que había quedado la grabación.

Le eché valor y se lo hice escuchar a Tomás Martín Blanco que ejercía de Director de Programas de la Cadena SER por aquella època.

Tomás quedó sorprendido de la calidad de la grabación, y aunque no podía creer que yo había grabado el concierto con un magnetofón portátil, me sugirió que hiciera un montaje con el sonido del concierto añadiendo mi voz como si yo estuviera retransmitiendo la actuación. El resultado fue tan notable que se emitió en el programa "Las Galas de la SER", una serie dominical dedicada a la retransmisión de conciertos destacados en vivo que se celebraban en España. Por supuesto, recibí una soculenta gratificación por este trabajo por el que también recibí felicitaciones.

Espero conseguir una copia de este trabajo pues supongo que se conserva en el Archivo Sonoro de la Cadena SER, en cuya emisora central, Radio Madrid, disfruté durante cuatro años como presentador y director de varios programas.

Pepe Machado 

https://www.youtube.com/watch?v=qIp9TwSEgFg 

En este video, una de las grandes actuaciones de Ray Charles en vivo, interpretando una de sus más bellas composiciones: Georgia on my mind.

Hace 50 años recibí el Premio Nacional de Radio 1974

No quisiera dejar pasar esta efeméride que marcó mi carrera profesional ya que era la máxima distinción a la que podía aspirar en el desarrollo de mi trayectoria.

Los Premios Nacionales estaban concedidos por el Estado Español a través del ministerio correspondiente, como en mi caso el Ministerio de Información y Turismo, cuyo ministro era el firmante de estas distinciones.

Reconozco que yo no me esperaba tan alta distinción en reconocimiento a mis supuestos méritos profesionales.

Pepe Machado




Cena de gala de la entrega de los Premios Nacionales en el Palacio de Exposiciones y Congresos de Madrid. Me acompañaron familiares y amigos.

Acompaño a este reportaje testimonios publicados en la prensa, especialmente en la revista TeleRadio, cuya crónica comenzaba de la siguiente manera:

"Al final de una cena de gala celebrada en el Palacio de Congresos y Exposiciones fueron entregados los Premios Nacionales de Radio y Televisión 1974. El acto estuvo presidido por el ministro de Información y Turismo, don León Herrera Esteban, a quien acompañaban los ministros de Relaciones Sindicales y secretario general del Movimiento, señores Fernando Sordo y Solís Ruiz. El director general de Radio y Televisión, don Jesús Sancho Rof, el gobernador civil de Madrid, señor López Cancio y don Jesús Aparicio Bernal ocupaban, con los ministros y sus esposas, la mesa presidencial".

 
 Entrega de los Premios Nacionales de Radio Televisión. Yo me encuentro en la columna de la derecha, en segundo lugar. Debo aclarar que en aquella época utilizaba mi auténtico nombre, José Manuel Fernández Machado, posteriormente siempre firmé mis trabajos como Pepe Machado.

Se da la circunstancia de que en aquella época, yo participaba en dos programas de Radio Nacional de España: "La Unidad de las Tierras de España" de Joaquín Alix, y en "Para vosotros, jóvenes" de Carlos Tena, que también fueron distinguidos con el Premio Nacional. Además, mi Premio Nacional era a título personal.

Telegramas de felicitación

-Recibe mi sincera felicitación por merecida concesión Premio Nacional Radio. Abrazos Faustino Ramos, Presidente Sindicato Nacional de Información.

-Cordial felicitación Premio Nacional de Radio. Afectuosamente Jesús Sancho Rof, Director General Radio y Televisión. 

--Cordial felicitación Premio Nacional de Radio. Afectuosamente Jesús Sancho Rof, Director General Radio y Televisión. 

--Cordial felicitación Premio Nacional de Radio. Afectuosamente Jesús Sancho Rof, Director General Radio y Televisión.

--Te ratifico mi alegría por la concesión del Premio Nacional que tan justamente mereciste. Un fuerte abrazo, Matías Prats, Director de NODO.

Eric Burdon (solista de The Animals) cumple 81 años

Micky y Los Tonys fueron teloneros de la banda  

Los amigos de Bluesmanía me recuerdan que hoy celebra Eric Burdon 81 años de edad con excelente salud. “Desde sus inolvidables días con The Animals hasta su carrera como solista, Eric ha sido una fuerza motriz en el mundo del rock and roll, cautivando al público con su poderosa voz y energía cruda”. 

Eric Burdon brinda por su 81 cumpleaños

Tuve ocasión de presenciar uno de sus conciertos en Madrid, en diciembre de 1965 en plena euforia de la banda. Y es más, tras la actuación, nos recibieron en un hotel de la Gran Vía dónde se hospedaban. Por aquella época, fui redactor de la revista musical Fonorama, que dirigía José Luis Álvarez con Roberto Sánchez Miranda como redactor-jefe. Los tres mantuvimos durante una hora larga, una entrevista que seguidamente se publicó en la citada revista Fonorama.

Me parece increíble que la salud de Eric Burdon le haya permitido aguantar hasta estos 81 años de edad que disfruta actualmente y es que en sus mejores años bebía “como un cosaco”.

Micky, el solista de Los Tonys” cuenta una anécdota de aquél concierto de la que Salvador Domínguez hace referencia en su libro “Los hijos del rock”. Salvador, un talentoso guitarra de rock y blues, fue miembro de Banzai, tocó con Los Canarios, Los Pekenikes y Miguel Ríos y participó en las producciones de Alain Milhaud.

"Los Animals devoran Madrid" 

Con el título “Los Animals devoran Madrid” así describe la anécdota que vivió Micky que fue telonero de Los Animals en aquél concierto memorable:

“En Diciembre de 1965, The Animals actuaron en Madrid, en la sala Mónaco de la calle Fundadores. Al dueño de la sala, el señor Blanco, se los ofreció una agencia de contratación española, y éste decidió jugársela para ver “que pasaba con los yeyés”.

Antes de eso, The Animals ya habían visitado nuestro país, porque en febrero de aquel mismo año tocaron en un evento celebrado en el Palacio de los Deportes de Barcelona, denominado “Disquiniela”, una especie de quiniela musical en la que también participaron Lone Star, y Los Botines, de Manolo Pelayo.

Desde que en 1964 acapararon las listas de éxitos de medio mundo con su furibunda adaptación de The house of the rising sun (La casa del sol naciente), The Animals estaban considerados como uno de los principales grupos beat del momento, encabezando, junto a The Rolling Stones y The Yardbirds, el llamado r&b británico. Extensas y prolongadas giras por Europa y los Estados Unidos habían remachado aún más el éxito de este maravilloso quinteto, oriundo de Newcastle, la última ciudad inglesa antes de entrar en territorio escocés”.

“Cualidades sobrenaturales”

“Su cantante, Eric Burdon, era un tipo con unas cualidades sobrenaturales. Poseía un amplísimo registro y atacaba desde las notas más graves hasta las más agudas. Hacia el final de cada canción parecía que estaban a punto de estallarle las cuerdas vocales. Además de eso, tenía un carácter sumamente particular. Su actitud nada más llegar a la sala Mónaco está más acorde con las taras y neuras de un viejo bluesman que con las de un músico de un grupo famoso.

Dado que aquella noche Micky y Los Tonys actuaron como teloneros de lujo, su cantante, Micky Carreño, puede facilitarnos algunas pistas: “Burdon entró por la puerta, bajó las escaleras, se fue a la barra, cogió una botella de Johnny Walker, la guardó celosamente debajo de su axila y se dirigió impasible al camerino. Allí su compinche, el bajista Chas Chandler -futuro productor de Jimi Hendrix-, sacó de una bota un puñal con el que inscribió en la pared el nombre de su grupo: The Animals.” Así empezaban las clases magistrales sobre cómo debía comportarse una buena banda de rhythm and blues, y los presentes tomaron nota. Vaya que lo hicieron. 

Ya en el escenario, Burdon plantó la botella encima del órgano de Dave Rowberry, pegándose a morro unos lingotazos de cuidado, que al parecer no le impedían cantar portentosamente, sin ayuda de reverb, cámaras, ni eco. A pelo con el micrófono.

Aquella legendaria actuación fue sonada y dejó secuelas; además, tocaron muchos de sus mejores temas: I´m crying, Don´t let me be misunderstood, We gotta get out of this place, It’s my life, Tobacco road -de sus colegas The Nashville Teens-, y la inevitable House of the rising sun, canción estandarte de The Animals. La gente venía pidiéndola desde el principio del show, pero Burdon se mostraba reacio a cantarla. Finalmente accedió y se la despachó con tres pares de ... botellas de Johnny Walker”.

Y esta es la anécdota que Micky vivió y narró de aquel concierto, que hace buena la frase popular “lo que no mata, engorda”. Como se aprecia en la foto de Erick Burdon, no puede negar que está gordito y que el alcohol ha sido su mejor medicina.

Pepe Machado

"SI SE CALLA EL CANTOR"... HORACIO GUARANY HOY HABRÍA CUMPLIDO 99 AÑOS

Eraclio Catalín Rodríguez Cereijo​​, de nombre artístico Horacio Guarany, fue un cantor, compositor y escritor argentino, ganador del prestigioso Premio Konex de Platino en 1985 como el cantante masculino de folklore más importante de la historia en Argentina. 

De izquierda a derecha: Horacio Guarany, Pepe Machado, Hugo Ferrer y Alberto Silva.

Conocí a este grandísimo músico folclorista argentino, Horacio Guarany, durante su exilio en España, en uno de sus viajes a Madrid. La foto está tomada durante la "IV Semana de la Música" que organicé en la sede de Puente Cultural, y que celebré en los bajos del Hotel Gran Vía de Madrid, retransmitida por Radio Juventud de España y “cara al público” como se decía entonces. 

Horacio Guarany, personaje inolvidable 

La "IV Semana de la Música", celebrada en 1976, estaba dedicada a Hispanoamérica y Horacio Guarany fue uno de los muchos personajes a los que invité y entrevisté.

En la foto, de izquierda a derecha, Horacio Guarany, después estoy yo (el de las melenas); a continuación Hugo Ferrer, gran periodista argentino y corresponsal de destacados medios de comunicación hispanos; y Alberto Silva, cantante de tangos afincado en París.

La foto no es muy afortunada pues a Horacio, protagonista de este acto, no se le ve bien, aunque su perfil es un rasgo suficiente para identificarle.

Tras una interesante mesa redonda sobre el momento actual de la música hispanoamericana, invité a Horacio Guarany a que interpretara algunas de sus canciones. Y así lo hizo, entre aquellas canciones estaba "Si se calla el cantor", composición de 1972 que dio título a la primera de las películas que dirigió. Esta canción la incorporaron en su repertorio dos grandes personajes también argentinos como Atahualpa Yupanki y Mercedes Sosa, y a mí se me quedó grabada desde entonces. 

Tras el exilio 

Dos años atrás Horacio había tenido que exiliarse, primero en Venezuela, luego en México y finalmente en España, ya que en su Argentina natal había recibido no pocas amenazas de muerte y atentados con bombas. En 1978 volvió a su país donde la dictadura militar había hecho desaparecer todos sus discos censurando varias de sus canciones. Tuvo que esperar a 1983 al retorno de la democracia a Argentina para volver a los escenarios y a la televisión. Dirigió varias películas, la última basada en uno de sus libros. Su discografía consta de unos ochenta títulos y más de 600 composiciones premiadas con 15 discos de oro.

Esta anécdota y este brevísimo apunte del rico historial profesional de este artista, auténtica leyenda, hijo antepenúltimo de catorce hermanos cuyos padres eran, un indígena guarany y una española de León, habría cumplido este 15 de mayo, 99 años de edad. Falleció el 13 de enero de 2017. 

Su recuerdo, su obra y aquella entrevista son para mi inolvidables.

Escuchad a Horacio Guarany en alguna de sus grandes canciones y comprenderéis porqué elegí mi bella profesión de periodista musical que me ha permitido conocer a personas excepcionales.

XX ANIVERSARIO DE JUANITO VALDERRAMA

Este 12 de Abril 2024, se cumplen veinte años del fallecimiento del gran cantaor de flamenco y copla Juan Manuel Valderrama Blanca, conocido artísticamente como Juanito Valderrama, que falleció a los 87 años de edad en Espartinas (Sevilla).

Juanito Valderrama entrevistado por Pepe Machado para un programa de la 
Cadena SER, en el Teatro Calderón de Madrid.

Fue virtuoso y afinado en sus interpretaciones que inició siendo un niño, en 1934, apoyado por la Niña de La Puebla, Angelillo y Pepe Marchena, máximos exponentes en la Historia del cante flamenco siendo muy valiosa su contribución como estudioso de los cantes, intérprete, autor e incluso actor, ya que protagonizó seis películas como actor-cantante.

Popularizó numerosas canciones, siendo las más famosas «El emigrante», escrita en 1949, como homenaje a los millones de españoles emigrantes que dejaron el país por diversas causas tras la Guerra civil española, siendo Valderrama uno de sus autores. También destacan «La primera comunión», «Mi ruiseñor», «La hija de Juan Simón» y «De polizón», entre más de un centenar de canciones.

A principios de los años 60 fue el inspirador del concurso de Cante de las Minas de La Unión animando al pueblo a defender el rico patrimonio propio de los cantes mineros, dando lugar al Festival Internacional de Cante de las Minas.

En 2018, su ciudad natal, Torredelcampo (Jaén) le dedicó el Museo de Juanito Valderrama para reconocer su obra y legado, como por ejemplo la recuperación de los cantes de laboreo de Torredelcampo. Tiene calles con su nombre en Estepona, Alhaurín de la Torre, Jaén, Bormujos y Benacazón.

Está enterrado en Torredelcampo, y en su mausoleo se encuentra el siguiente epitafioː

“En mi tumba no se llora,

aquí se canta y se ríe desde la noche a la aurora. 

En mi último viaje, en el último trayecto, 

quiero llevar de equipaje el hombre que llevo puesto”.   

Entre los muchos premios y distinciones que obtuvo en su vida, destacan la Medalla de Andalucía (1998)y la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes (2002). 

                                                                     

Juanito Valderrama con su esposa
Dolores Abril y el hijo de ambos, 
Juan Antonio Valderrama, ambos 
también cantantes. 

Su hijo Juan Antonio Valderrama, también cantante, ha incorporado en su repertorio las principales canciones de su padre que interpreta en su homenaje. Para conmemorar el centenario del nacimiento de Juanito Valderrama en 2015 se publicó el álbum ‘Juanito Valderrama (2016-2016)’ en el que sus temas más representativos son interpretados por Joan Manuel Serrat, Valderrama hijo, Manolo García, Ana Belén, Víctor Manuel, José Mercé, José Luis Perales, Miguel Poveda, Diana Navarro, Antonio Carmona, Pasión Vega, Arcángel, Martirio, Estrella Morente y David Peña Dorantes, entre otros.

Siempre que le entrevisté me atendió amablemente. En la foto creo recordar que le estoy haciendo una entrevista para la Cadena SER en el camerino del Teatro Calderón de Madrid donde protagonizó varios espectáculos como artista y empresario.

Esta efeméride es también mi homenaje personal y profesional a este gran artista de la música española.

Pepe Machado 

IX ANIVERSARIO DE MARIANO DE LA BANDA

Hace nueve años que se nos marchó nuestro querido Mariano. Y le seguimos echando de menos. Su voz, grave y potente, me sigue resonando en mis oídos como si acabáramos de hacer el magazine diario “Ahora y Aquí” o “Matinal Cadena SER”, programas de su titularidad en los que tuve el placer y el honor de colaborar. El primero, desde el locutorio de Radio Madrid en la segunda planta y desde la novena  de la emisora, el otro, ambos en directo, en las instalaciones que la Cadena SER tenía y tiene en el número 32 de la Gran Vía. 

 

 

 

 

Mariano de la Banda y "Cuchi Cuchi", una de sus hijas a la que convirtió en discjockey en el programa "La Incubadora"

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Mariano fue un” todo terreno” de la Radio pues su amplia cultura le permitía hablar de cualquier tema con conocimiento y brillantez. Fui reportero de algunos de sus programas y también me encargó la selección musical de otros espacios. Aprendí mucho de él, de su saber estar, del respeto al micrófono y a la palabra, y al buen humor que imprimía a todas sus intervenciones radiofónicas. En los últimos años de su gran trayectoria profesional, Iñaki Gabilondo quiso que codirigiera su programa matinal diario “Hoy por Hoy” como Realizador, trabajo para el que hay que saber mucha Radio, y Mariano era una enciclopedia. 

Mariano de la Banda y Pepe Machado en la Casa de la Radio (RNE)

Nunca olvidaré la sorpresa que le causó verme, sin previo aviso, en Aranjuez, su ciudad natal  --cuyo Ayuntamiento le nombró Hijo Predilecto-- en un acto que le tributaron sus paisanos. También recuerdo cuando le entrevisté en Radio Nacional con motivo de la publicación de su libro “Palabros de Honor” fruto de su pasión por el idioma español pues Mariano fue el más activo e irónico defensor de nuestra lengua, autor de dos libros escritos con su habitual agudeza y sentido del humor.

Y llegó el fatídico 21 de marzo de 2015, y la prensa de todo el país le rindió homenaje con titulares como: Un soñador de la Radio, Un maestro de la Radio Española, El gran hombre de la Radio, Un grande de la Radio, Voz histórica de la Radio…

Mi respetado, admirado y querido amigo Mariano de la Banda: continúa iluminándonos desde el Firmamento de los Hombres Buenos como tú.  

Pepe Machado 

 

 

 

 

Mariano de la Banda y Pepe Machado en Aranjuez con motivo del gran homenaje que le tributaron sus paisanos en abril de 2013.
                                      

A continuación unos breves recuerdos espontáneos de algunos compañeros de Mariano en la radio escuela Radio Juventud de España. Y como broche final, Luisa Fernanda de la Banda, esposa de nuestro querido Mariano.

 

Suscribo tus palabras, Pepe, y añado al tuyo mi recuerdo imborrable...de tantas horas de estudio, de turnos, de programas... Y risas y comentarios, y tortilla de patatas, fabadas y calamares de la cafetería del Paseo de la Habana...

Aurora Alcrudo 

Mi abrazo a las de la Banda.

Manuel Galiana 

Me has hecho llorar, Pepe. Gracias por dejarnos ver tu generosidad y bondad.

Marisol del Valle 

Qué homenaje tan sentido y bonito a Mariano. Siempre en nuestro recuerdo.

Clara Isabel Francia 

Un gran recuerdo a nuestro querido Mariano.

Juan Vives 

Hermoso recuerdo de Pepe a nuestro Mariano. Ambos han sido y son ejemplos de calidad humana y profesional propia de cuantos nos formamos en aquella escuela de profesionales y personas.

Miguel de los Santos 

Querido Pepe Machado siempre me admira tu categoría humana.

Y lo gran amigo que eres... Mariano pensaba lo mismo y siempre te mencionaba con mucho cariño diciendo siempre… Pepito Machado.

Te agradezco tanto tus recuerdos... Muchas gracias a todos de corazón.

Luisa Fernanda de la Banda  

A Mariano de la Banda In Memorian. Forges

105 AÑOS DEL NACIMIENTO DE GILA, EL HUMORISTA QUE CAMBIÓ LA HISTORIA DEL HUMOR 

 

Este 12 de marzo, me complace rememorar el nacimiento, hace ciento cinco años, de Miguel Gila, a quien tuve el honor de conocer personalmente y entrevistarle.

Fue uno de los humoristas españoles más reconocidos gracias, entre otras cosas, a sus originales monólogos --en los que un soldado llamaba por teléfono al enemigo en plena batalla hasta un bombero que acude en autobús a sofocar incendios-- las genialidades de este artista han logrado no sólo resistir el paso del tiempo, sino hacerse un sitio destacado en la historia del humor de nuestro país.

Imposible ser más polifacético: hizo cine, teatro, televisión como guionista y actor, escribió numerosos libros, hizo periodismo en prensa y radio, fue dibujante... menos cantar hizo casi todo dentro y fuera de los escenarios.

 

Yo le conocí en 1976 con motivo de la publicación de su libro autobiográfico "Un poco de nada", que me dedicó de su puño y letra como veréis en las imágenes adjuntas. Me recibió en un hotel de Barcelona y estuvimos un buen rato charlando, le hice mil preguntas porque siempre me apasionó su creatividad humorística. Aún conservo la grabación de la entrevista que mantuvimos y la foto de aquél encuentro que incluyo aquí. Espero poder reproducir algún día la grabación de la entrevista.

 

Una intensa vida profesional

Os invito a conocer algunos pasajes de la trayectoria humana y artística de Gila en el siguiente relato. Merece la pena, aunque sea a grandes rasgos, conocer la intensa vida de este singular artista que cambió la trayectoria del humor en España e Hispanoamérica.

Miguel Gila nació en Madrid 12 de marzo de 1919, pero al quedarse huérfano vivió con sus abuelos en el barrio madrileño de Chamberí.

Gila estudió en el colegio religioso "Raimundo Lulio" de Madrid, pero las dificultades económicas familiares le obligaron a abandonar los estudios a los trece años. Su primer trabajo fue de pintor de coches. Luego estudió hasta segundo curso de aprendiz de mecánico de aviación y trabajó en los talleres Elizalde, de Barcelona, en el montaje de aviones. Después fue fresador en la empresa Construcciones Aeronáuticas S.A. (CASA), en Getafe (Madrid).

 

Artista super polifacético

Tras la Guerra Civil hizo el servicio militar en Zamora, ciudad en la que se inició en el periodismo escribiendo en el diario ‘Imperio’ y colaborando en la emisora Radio Zamora (SER), donde retransmitía partidos de fútbol, escribía y presentaba programas y… vendía receptores de radio obligado por el director de la emisora, propietario de un bazar local.

Descubrió sus facultades humorísticas en 1942, cuando publicó sus dos primeras historietas en la revista 'Flechas y Pelayos'. Ese mismo año inició sus colaboraciones en La Codorniz que duraron hasta 1951, y después en Hermano Lobo.

Según su autobiografía, el éxito en los escenarios le llegó en 1951, cuando hizo una prueba en el teatro Fontalba de Madrid, donde interpretó un monólogo improvisado sobre su experiencia como voluntario en una guerra imaginaria con lo que consiguió el papel principal en una obra que iba a protagonizar inicialmente el actor Antonio Casal, que no aceptó por encontrarlo fuera de su línea habitual. Gracias a ello el también actor y productor Ángel de Andrés le contrató.

 

Una vida dedicada al humor

Este hecho, que sin duda fue su lanzamiento, marcó el principio de una vida dedicada por entero a hacer reír. Al poco tiempo debutó en escenarios de cabarets y salas de fiesta, con monólogos de tipo surrealista, contando extrañas historias de guerra ("oiga, ¿es la guerra?"… -pregunta por teléfono-, ¿está el enemigo?... que se ponga"...).

Su humor se popularizó rápidamente a través de la radio, colaborando en Radio Madrid y en TVE.

Por esta época también escribió varios libros, llegando a publicar una docena de obras. Como actor y guionista trabajó en una treintena de películas.

 

Gila en América, Europa y África

Paseó su humor universal por casi toda Hispanoamérica. Francia, Italia y norte de África. Además escribió comedias como ‘Abierto por defunción’, que estrenó a mediados de los sesenta Paco Martínez Soria, o ‘Contamos contigo’, que fue llevada a la escena a finales de 1967 por la compañía de Ismael Merlo y Vicky Lagos.

Para televisión grabó varios anuncios publicitarios, entre ellos los de Filomatic (1967) y Fidecaya, lo que le cerró las puertas para trabajar profesionalmente en este medio en España.

En 1968 se autoexilió en Buenos Aires, donde fijó su residencia hasta el verano de 1985, en que regresó definitivamente a España.

En Hispanoamérica hizo radio, televisión y llegó a formar su propia compañía de teatro, con la que interpretó en México ‘Yo escogí la libertad’ (1972) y en Buenos Aires ‘Los cuernos de don Friolera’ (1973) o 'La pirueta'. También, intervino en la película ‘Muchacho que vas cantando’, con Palito Ortega.

Durante los años ochenta tuvo un espacio diario de diez minutos, tras el informativo de mayor audiencia, en el Canal 9, de Buenos Aires. Seguidamente, en España, intervino en el programa radiofónico ‘Protagonistas’ de Luis del Olmo en el espacio ‘El estado de la nación’ junto a otros grandes humoristas.

En 1992 y hasta enero de 1993 colaboró en el programa de Jesús Hermida ‘La noche de Hermida’, en Antena 3 TV. Luego, en febrero de 1993 escribió e interpretó la serie de 13 capítulos para TVE titulada ¿De parte de quién?, que comenzó a emitirse en noviembre de 1993.  

 

Premios y distinciones

Como todo gran artista obtuvo numerosas y emblemáticas distinciones y reconocimientos como la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo concedida por el Consejo de Ministros, el 28 de abril de 1995. así como el Premio Ondas. En 1997 recibió el título de "Profesor Honorífico del Humor", de la Universidad de Alcalá de Henares (Madrid). En enero de 1999 ganó el Premio Internacional "Gato Perich" por su larga trayectoria como humorista y dibujante. Y en octubre de 1999 recibió la Medalla de Oro al Mérito Artístico del Ayuntamiento de Barcelona.

Divorciado de su primera esposa, una maestra de Zamora, en 1961, Miguel Gila se unió a la directora de teatro María Dolores Cobo, con la que contrajo matrimonio en el consulado de España en Buenos Aires el 17 de diciembre de 1982. La pareja tuvo una hija, Malena Isabel, nacida en 1979.

Miguel Gila falleció la madrugada del 13 de julio de 2001 en Barcelona, a causa de una insuficiencia respiratoria derivada de la enfermedad pulmonar que padecía.

He prescindido en esta crónica de todo lo referente a la faceta política de Gila pues he querido separarla de su actividad artística, que es la que me ha interesado siempre de este gran artista al que siempre he admirado por su gran talento y personalidad.

Por Pepe Machado